Schienengüterverkehr – ist in den kommenden Jahren mit seinem Wachstum zu rechnen?

Der Schienengüterverkehr war jahrhundertelang eine der beliebtesten Methoden zur Beförderung von Waren und Personen, hat aber in den letzten Jahrzehnten an Bedeutung verloren. Sein Wert wurde erneut erkannt, als die Preise im Seeverkehr rasant anstiegen, der Warentransport auf dem Seeweg wegen der Überlastung des Suezkanals nicht mehr so sicher war und der Straßenverkehr mit einem Mangel an Fahrern und Lastwagen zu kämpfen hat. Wie steht es derzeit um den Schienenverkehr? Was können wir in den kommenden Jahren erwarten? Mehr dazu erfahren Sie in diesem Artikel.

Verschiedenen Quellen zufolge wurden die ersten Schienentransporte bereits in den mittelalterlichen Bergwerken auf Holzschienen durchgeführt. Jahrzehntelang war die Eisenbahn in vielen Ländern Europas und der Welt der wichtigste Gütertransportmittel. Mit dem Aufkommen des wettbewerbsfähigen Straßenverkehrs begann seine Beliebtheit zu sinken.

Der Rückgang ist seit etwa 70 Jahren zu beobachten. In den 1950er und 1980er Jahren sank sie von etwa 60 % auf heute 15 %1. In der Europäischen Union werden Produkte aus dem Bergbau am häufigsten auf der Schiene transportiert. 2021 machten sie 12,6 % aller in der EU transportierten Güter aus 2. Da sich der Schienenverkehr zunehmend von den traditionellen Industrien entfernt, muss er sich auf die Gewinnung neuer Kunden konzentrieren.

Anstieg des Schienengüterverkehrs in der EU um 8,7 %

Zwischen 2012 und 2016 war das Güterverkehrsaufkommen auf der Schiene stabil, bevor es in den Jahren 2017 und 2018 leicht zu steigen begann. Während der Pandemie sank der Wert in den Jahren 2019 und 2020 erneut. Dasselbe gilt für die USA – im April 2020 sank das Frachtaufkommen um rund 15 % gegenüber dem Vorjahr.

Im Jahr 2021 war in Europa eine deutliche Erholung zu verzeichnen, mit einem Anstieg von 8,7 % im Vergleich zu 2020, womit ein ähnliches Ergebnis wie vor der Pandemie erzielt wurde.

Die Vereinigten Staaten und China sind führend im Schienenverkehr

Die Vereinigten Staaten haben nach Angaben von 2014 mit rund 225.000 km das längste Schienennetz. An zweiter Stelle steht China mit 150.000 km Bahnstrecke. Dennoch ist es die Region Asien-Ozeanien, die nach Angaben von Statistica im Jahr 2019 die meisten Güter mit der Bahn befördert hat.

Der Schienenverkehr von China nach Europa nimmt zu, was unter anderem auf die steigenden Raten im Seeverkehr und die geringere Verfügbarkeit von Containern zurückzuführen ist. Darüber hinaus werden 90 % des gesamten Güterverkehrs zwischen China und Europa über die UTLC ERA abgewickelt, die darauf abzielt, das Schienenverkehrsaufkommen zwischen ausgewählten Ländern zu erhöhen.

Innerhalb der Europäischen Union hat Deutschland mit 123 Mrd. tkm im Jahr 2021 die höchste Güterverkehrsleistung auf der Schiene verzeichnet, was etwa 31 % des gesamten EU-Verkehrs entspricht.

Konkurrenzfähige Preise, keine Nutzlastbeschränkungen und geringe CO²-Emissionen machen die Bahn immer beliebter

Vor- und Nachteile des Schienenverkehrs

Einer der Hauptvorteile des Schienenverkehrs ist seine geringe CO2-Bilanz. Er ist der energieeffizienteste Verkehrsträger, noch vor dem See-, Straßen- und Luftverkehr. Und Umweltfragen haben in den letzten Jahren extrem an Bedeutung gewonnen, mit einem wachsenden Trend zu elektrischen Lastwagen und einem zunehmenden Interesse an Biokraftstoffen. Ein Beispiel ist das Unternehmen Coca-Cola, das seine Getränkelieferungen von LKWs auf Züge umstellt, wodurch zweimal weniger CO²-Emissionen entstehen sollen.

Obwohl der Schienenverkehr nur an Standorten stattfinden kann, wo das Eisenbahnnetz verfügbar ist, ist er flexibler, da es keine Beschränkungen für die Beförderung von Gütern gibt. In den Waggons können verschiedene Arten von Gütern untergebracht werden, und bei Platzmangel ist es möglich, zusätzliche Laderäume anzuschließen. Je nach Bedarf des Verladers werden Komplettladungen und Sammelgutlieferungen durchgeführt.

Ein weiteres Argument für den Schienenverkehr ist seine Reichweite – es ist möglich, Güter in andere Länder oder sogar Kontinente zu transportieren. Ein Beispiel ist die neuerdings beliebte Beförderung auf der Strecke von China nach Europa, die zwischen 2 und 4 Wochen dauert und somit eine interessante Alternative zum Seetransport bietet.

Die Herausforderung besteht jedoch darin, dass bei einem Wechsel der Spurbreite umgeladen werden muss, wobei auf einigen interkontinentalen Strecken bis zu zwei Umladungen erforderlich sind.

Aufgrund ihrer Regelmäßigkeit und Pünktlichkeit ist die Schiene im Güterverkehr eine sichere Option, insbesondere im Vergleich zum Straßen- und Seeverkehr.

Der Schienenverkehr wird nicht durch Staus auf den Straßen, in den Kanälen oder durch die Wetterbedingungen beeinträchtigt.

Außerdem ist der Preis für den Transport auf der Schiene attraktiver als für die gleiche Fracht, die auf dem See- oder Luftweg befördert wird.

Straßen- oder Schienenverkehr?

Die größte Konkurrenz für den Schienentransport ist der derzeit beliebteste Straßentransport. Sein Hauptvorteil ist der Preis, der niedriger ist als bei der Beförderung auf der Schiene. Darüber hinaus investiert der Straßenverkehr in zahlreiche Lösungen, z. B. in elektrische und fahrerlose Lkw, Infrastruktur und fortschrittliche Systeme. Bei diesem Entwicklungstempo könnte die Schiene bald weit zurückbleiben.

Andererseits wird der Schienenverkehr durch das Fehlen von Nutzlastbeschränkungen begünstigt. Wenn die gesamte Ladung nicht auf einen Lkw passt, weil die zGM oder die Achslast überschritten wird, muss ein größerer oder ein zweiter Lkw geschickt werden, was zusätzliche Kosten verursacht. Im Schienenverkehr ist es möglich, die Kapazität der Waggons zu erhöhen.

Aufgrund der hohen Kohlenstoffemissionen und der starken Belastung der Straßen durch den Transportmarkt geht die Europäische Union jedoch von einer Verdoppelung des Anteils des Schienengüterverkehrs bis 2030 aus1. Wir werden die getroffenen Maßnahmen mit Interesse verfolgen.

Die Zukunft des Schienenverkehrs – Prognosen

Trotz des großen Wettbewerbs, hat der Schienenverkehr das Potenzial, eine wichtige Rolle in der Lieferkette zu spielen. Die wachsende Nachfrage nach Transportdienstleistungen, der Mangel an Berufskraftfahrern, die steigenden Transportkosten und viele andere Herausforderungen führen dazu, dass die Schiene auch im intermodalen Verkehr eine Rolle zu spielen beginnt.

Es ist möglich, große Frachtmengen über größere Entfernungen, umweltfreundlicher und kostengünstiger zu befördern. Dies erfordert jedoch hohe Investitionen zur Verbesserung des Güterverkehrs auf der Schiene, insbesondere auf internationalen Strecken.