Rodzaje kontenerów morskich

Rozwój transportu morskiego przyczynił się do zwiększenia popularności kontenerów. Dzięki standaryzacji wymiarów stanowią one kluczowy element transportu międzynarodowego, a zróżnicowane rodzaje kontenerów morskich pozwalają na przewóz wielu typów ładunków.

Kontenery, dzięki standaryzacji budowy umożliwiającej przeładunek bez konieczności ingerencji we wnętrze kontenera, są najczęściej wykorzystywane w transporcie intermodalnym. Ta sama jednostka może być wykorzystywana do transportu statkiem, pociągiem i samochodem co czyni ich niewątpliwą zaletę. 

Najczęściej jednak, kontenery wykorzystywane są w transporcie morskim, a to głównie dlatego, że ma on największe możliwości. Największy kontenerowiec świata w 2022 roku mógł przewieźć ich ponad 24 tys., podczas gdy barka elektryczna (PortLiner EC 350) mieści ich ,,zaledwie’’ 350, średniej długości pociąg towarowy (do 650m) – 84 a ciężarówka – 2 jednostki.

Wykorzystywanie kontenerów ma także swoje minusy – transport statkiem zwykle trwa znacznie dłużej niż innym środkiem transportu, szczególnie jeśli dochodzą do tego problemy z warunkami atmosferycznymi –  sztormy, tajfuny, huragany – mogące spowodować opóźnienia na trasie. Co więcej, mimo dużej ładowności kontenera, nie zawsze można je w pełni wykorzystać, co wynika na przykład z ograniczeń występujących na drogach.

Rodzaje kontenerów morskich i ich zastosowanie

Kontenery dzieli się ze względu na przeznaczenie – czyli rodzaj lub ilość przewożonego ładunku, a także w zależności od możliwości załadunku. Najbardziej standardowym rodzajem są te ładowane przez drzwi, ale w przypadku gdy towar tego wymaga, można skorzystać z ładowania go przez dach, od boków, lub nawet przez bok i dach. Zwykle każdy ten rodzaj dostępny jest w dwóch rozmiarach – 20 i 40 stopowych kontenerów. 

Najbardziej popularne rodzaje kontenerów morskich:

1. Kontener ogólnego przeznaczenia (general purpose container)

Najbardziej popularny rodzaj kontenera morskiego, służący głównie do transportu drobnicy. Drzwi umieszczone są na jednej ze ścian. Tara kontenera, czyli masa własna pustego pojemnika, w zależności od wielkości, wynosi 2-3,5 tony. Maksymalna ładowność jest różna i zależy od wymagań technicznych i ustaleń z przewoźnikiem, a także od tego – czy jest to kontener 40 czy 20 stopowy.

Kontenery uniwersalne można podzielić także na:

• open sided container, czyli kontenery o otwartych bokach;
• open top i hard top container, które nie posiadają dachu. Wykorzystuje się je najczęściej przy transporcie sypkich towarów, a także przy ładunkach, które przekraczają wysokość kontenera. Brak dachu umożliwia załadowanie towaru od góry, co jest szczególnie przydatne w przypadku ładunków, problematycznych do załadowania przez ograniczone drzwi. Są one jednak znacznie droższe niż standardowe kontenery.

2. Kontener zbiornikowy/cysterna (tank container)

Okrągły kontener, przeznaczony do transportu ciekłych lub gazowych materiałów, takich jak paliwo czy mleko. Zbiornik w cylindrycznym kształcie umieszczony jest w zwykle metalowej ramie, o wymiarach zbliżonych do 20 stopowego kontenera. Tego typu pojemnik jest w stanie pomieścić około 20 000 litrów i zwykle wypełnia się go w 80%.

3. Kontener izotermiczny (thermal container)

Zawiera wbudowaną lodówkę oraz ściany wzmocnione termoizolacją, która pozwala na stałe utrzymanie temperatury dodatniej lub ujemnej. Zwykle kontenery te służą do przechowywania żywności czy leków.

4. Kontener do ładunków masowych (bulk container)

Z ich pomocą można transportować suche ładunki masowe. Choć wymiarami zbliżone są do standardowych kontenerów, to wyróżniają się dodatkowymi elementami ułatwiającymi za- lub rozładunek towaru jak np. okrągłe otwory umieszczone na dachu.

5.  Kontenery typu płytowego (flatrack container) i płytowe (platform)

Idealnie nadają się do transportu towarów ciężkich lub wystających poza szerokość kontenera, ładunków ponadgabarytowych. Kontenery typu płytowego, posiadają specjalnie przystosowaną podłogę, przód oraz tył, aby umożliwić załadunek bokiem lub od góry. Są one dodatkowo wzmocnione, aby towar mógł być bezpiecznie transportowany. Z kolei kontenery płytowe wyposażone są jedynie w podłogę i służą do transportu bardzo ciężkich ładunków. 

6. Kontenery specjalistyczne (named cargo container)

Służą do przewozu specjalistycznych ładunków takich jak żywe zwierzęta czy samochody.

Oprócz tego istnieją mniej popularne rodzaje kontenerów, na przykład takie jak kontener do transportu luzem, stałych ładunków (dry bulk container) czy kontener wentylowany (ventilated container).